Les jardins de Le Nôtre

Les jardins de Le Nôtre

Je viens de relire Portrait d’un homme heureux (Eric Orsenna,Folio)

Eric Orsenna y présente le jardinier créateur du parc de Versailles et « compagnon » de Louis XIV auquel il voue l’amour de toute une vie.

J’y découvre sur le Nôtre et sur le siècle, bien des aspects qui échappaient à mes représentations stéréotypées du temps du roi Soleil. Je pensais l’époque classique asservie à la rectitude des lignes .
Certes, mais je découvre que comme celle du Parthénon, cette rectitude est rectifiée pour l’œil. Les volées d‘escaliers « adoucies » par des paliers aux proportions calculées pour le plaisir du regard. « Ici le nombre d’or s’applique. Là, Le Nôtre s’en libère pour répondre à telle ou telle contrainte du site »
Je pensais Versailles de pierre et d’or, la splendeur de ses jardins comme un somptueux écrin de verdure, massifs festonnés au premier plan, lignées d’arbres régulières au deuxième, puis la profondeur des bois comme ligne d’horizon.
Certes mais je découvre aussi l’omniprésence centrale de l’eau, des fontaines, des cascades, du grand canal….
Je pensais au grand canal comme à une vaste perspective de 23 hectares imposant sa géométrie grandiose et géométrique entre les masses des bois…
Et je découvre :
« Vingt trois hectares, aussi, du ciel d’Ile de France puisque le canal sert d’abord à refléter .Il capte le soleil pour faire plaisir au roi. Mais le soleil ne se montre pas toujours sous nos climats. Alors, faute de réalité plus noble, le canal réfléchit les nuages, la lumière, tout ce qui passe plus ou moins vite selon les vents, le pur éphémère. »

Je découvre « l’amour fou de l’eau » de ce siècle de pierres :
« Dans le jaillissement des fontaines et des cascades, il voit un reflet du bouillonnement des passions de la vie. Dans les images reflétées à la surface des étangs et des canaux et que soudain brouille le vent, il aime à se rappeler la fragilité des choses. Epris de lignes et de perspectives, rien ne le distrait mieux que ces fantaisies optiques. »
Le roi soleil veut de l’eau, de l’eau toujours plus d’eau, pour « contenter » ses fontaines ; il détourne les ruisseaux, capte les sources, détourne les rivières, recueille toutes les eaux de pluies, construit des machineries monstrueuses pour capturer les rivières.
Cette démesure, cette « ubris » dévastatrice d’un roi de droit divin, n’a rien à envier à celle que le 20ème siècle naissant mettra à « dominer » la nature.
Et je me dis que le rapport des hommes avec l’eau exprime à travers les siècles quelque chose de leur conception de la vie et du monde.

J’ai été une enfant qui ne connaissait pas l’eau courante. Un seul robinet au dessus de l’évier en pierre de cuisine fournissait l’eau de boisson et de toilette. Non, sous l’auvent, il y avait le puits où l’on puisait pour l’arrosage et les tâches domestiques, et qui trop souvent se désamorçait. Plus tard, vers 18 ans encore, dans le vieil appartement de ma grand- mère on versait de l’eau pour sa toilette dans un beau pot de faïence.

L’installation dans notre maison neuve, vers dix ans ,m’apporta l’émerveillement des baignoires et même de l’eau courante chaude que, notre ville Dax, « Acqs ville d’eaux » nous offrait à profusion chez nous au robinet, et dans toute la ville aux bornes installées à tous les coins de rues. Pour purger les canalisations et éviter que l’eau n’arrive froide ces bornes coulaient en permanence, auréolées d’un nuage de vapeur…
Je garde le souvenir délicieux de cette abondance d’eau chaude.
Quand les composantes économiques d’abord, écologiques ensuite, réduisirent puis coupèrent cette profusion, je consentis,( et quand le 21ème siècle nous prêche l’ économie je consens chaque jour)à faire un effort sur le verre à dent ,la proscription des lessives à phosphates buveuses et pollueuses d’eau, les arrosages luxueusement intempestifs, mais je ne me résigne pas à abandonner le délice des douches à profusion, (telles que l’iconographie cinématographique nous en offre de célèbres !!!), mon Versailles en somme…

Et un en un beau jour d’avril à Bordeaux, au pied de la superbe façade « classique » de La Bourse, cet autre plan d’eau qui est le miroir du ciel aquitain d’avril me semble un écho affaibli du grand canal, un grand canal d’aujourd’hui, modeste, provincial, embourgeoisé, où vont jouer les enfants…

Citations extraites de l'ouvrage d'E.Orsenna, dont je n'ai fait ici qu'une présentation personnelle et sélective, mais où l'on peut découvrir d'autres facettes passionnantes de "l'homme heureux", en particulier, son rapport avec le pouvoir politique...